データ野球・駆け引き 活躍の要因として、試合展開や相手選手の心理を読む能力に長けていたことがあげられる。当時の鶴岡監督率いる南海は他球団に先駆けてデータを集め、活用する体制を取り入れており、データの収集に当たっていた尾張久次は日本プロ野球のスコアラー第1号ともいわれている。野村は蔭山和夫コーチらとともに、こうしたデータを試合展開や相手選手の観察結果とあわせて分析し、打撃にも配球にも生かした。 投手の癖を盗み、ボールを投げた瞬間に球種・コースを見破る技術を身につけたことも活躍の要因となった。初期の頃はカーブが全く打てず、「カーブの打てないノ・ム・ラ！」や「カーブのお化けが来るぞ！」などと野次を浴びるほどだった。しかし、この欠点も投手の癖から球種を盗み、カーブを投げることを事前に見破ることで克服した。こうした能力は、徹底的な観察と各投手との駆け引きの中で身につけたものだった。なかでも西鉄のエースとして活躍した稲尾和久投手とは、野村が苦心を重ねて癖を見破れば稲尾はそれに気づいて対策を講じるという、ハイレベルの駆け引きを繰り広げた。ダイビング オールスターゲームでも、パ・リーグの捕手の地位を最大限に利用し、同リーグの投手のデータ収集を行った。稲尾は、この意図を見抜いていたため野村のサイン通りにボールを投げることはなかった。パ・リーグの投手にとってオールスターはセ・リーグの打者との戦いではなく「野村との騙し合い」だったと言われている。稲尾は「オールスターでは野村さんとの駆け引きに専念せざるを得ず、セ・リーグの打者の記憶はまったくない」と後年語っている。高速バス 名古屋 キャッチャーマスクをかぶったときには、相手チームの打者にささやきかけ、集中力を奪うこともあった。最初は、「次は頭にいくでぇ」「今度こそ頭だぞ」「当たったら痛いだろうナァ」などと、直接的な脅しだった。このため当時ライバルの阪急西本幸雄監督が、「先に野村にぶつけろ」と指令を出したため、鶴岡と西本の会談が開かれて事態は収束した。高速バス 東京 その後、私生活など集中力を乱す方向へ変更された。この策は「ささやき戦術」として知られる。野村がささやき戦術を使うようになったのは、1950年代当時、同リーグで活躍していた西鉄ライオンズの日比野武を参考にしたためといわれる。ライバル選手の私生活に関する情報収集のため、東京であれば銀座、大阪であれば北新地といった繁華街の高級クラブに頻繁に出向き、その店のホステスから常連客として姿を見せる選手の情報を仕入れるのが常だったと、2003年9月に『NANA!?』に出演した際に語っている。 ただし、この戦術が全く通じない選手も存在した。大杉勝男にささやきかけると「うるさい」と一喝され、張本勲には空振りと見せかけてバットで殴られ（詳しくは後述）、王貞治は集中のあまり話を全く聞かず、長嶋茂雄に至っては違う話を持ちかけられたり、指導と勘違いして本塁打を放たれたりした。そのほか、東映の白仁天が対策のため耳栓を用いたが、かえって意識しすぎて打てなかったというエピソードもある。 野村が今まで見た投手の中で、もっとも球が速かったのは金田正一だと言っている（当時、MAX155キロだと検証されている）。また、対戦した打者の中で一番恐ろしかったのは、榎本喜八だと述べている。 後年、広島の達川光男もささやき戦術を用いている。 プレイング・マネージャー時代夜行バス 神戸 1970年、最下位に終わって辞任した飯田徳治監督の後任として就任。監督と選手を兼任するプレーイングマネージャーとして「四番」「捕手」「監督」の三重責を担うことになった。彼の著書によればこのときの年俸は、選手、監督分を合わせて、1億円を超えていたという。また後にテレビ番組内で日本プロ野球最高年俸（放送当時）の話がでると、プレーイングマネージャー時代の年俸は5億円だったことを明かし、35年ほど前には現在の最高年俸者と同額の年俸であったとした。 監督兼任となってからも打棒は健在で、1970年には42本塁打を放ち、大杉勝男と激しく本塁打王を争った。また、1972年には打点王を獲得した。夜行バス 京都 1973年には弱体化していたチームを見事に立て直し、リーグ優勝を果たした。当時、パ・リーグで採用していたプレーオフ制度を最大限に利用し、実力ではかなわないと考えられていた阪急を退けての優勝だった。ただしこのシーズンの後期の阪急戦では1勝もできず、惨敗した試合ではベンチで笑みを浮かべるなど真剣勝負を疑われかねない行為もしたため一部では物議をかもし「死んだふり。」などと揶揄された。勝敗は二の次で相手方の作戦やサインプレーの研究に終始していたという。ただし選手としては、監督兼任でありながら.309、28本塁打、96打点という成績を残し、MVPに選ばれた。しかし、日本シリーズでは巨人に敗れ、巨人のV9を許す結果となった。野村のスパイ野球が、巨人ヘッドコーチの策士牧野茂にかなわなかったためと言われている。夜行バス 大阪 このころの選手には、投手の上田卓三・高橋里志・佐藤道郎・池内豊・山内新一・江本孟紀・福士敬章（当時は松原明夫）・佐々木宏一郎・金城基泰、野手の島野育夫・藤原満・富田勝・松井優典・門田博光・島本講平・黒田正宏・柏原純一・片平晋作・定岡智秋・新井宏昌・和田徹・佐野嘉幸・相羽欣厚・河埜敬幸・久保寺雄二らがいる。このうち、江本は東映、山内・福士（松原）は巨人、金城は広島からトレードで獲得され、再生した選手だった。また、コーチにはドン・ブレイザーや高畠導宏、古葉竹識などがいた。野村の指導を受けた選手が他球団のプレーヤー、あるいはコーチとなることにより、日本野球界にもサイン盗みなどの技術が広まっていった。夜行バス 格安 阪急の1番打者として活躍していた福本豊の盗塁を阻止するため、投手に素早いモーションで球を投げさせた。これが後のクイック投法の原型である。クイック投法は現在ではどの球団、更にはメジャーリーグでも採用しているが、1番最初に発明したのは野村だった。当時の野村には「盗塁阻止3秒説」があった。投手をクイック投法で投げさせて、捕手のミットに届くまでの時間が約1.1秒、二塁に送球して、ランナーにタッチするまでの時間が約1.8秒とし、合わせて約3秒で送球すれば、盗塁したランナー（福本）を刺せるという考えだった。この時は野村の現役生活も晩年に差し掛かっており、野村の肩が衰えていたこともあって、この策を考え出した。クイック投法が出来る前までは、「盗塁を許したら捕手に責任がある」と言われていたが、これ以降、盗塁を刺すのは「投手と捕手の共同作業」というのが一般的な見解となった。 また、1976年に江本らとのトレードで阪神から江夏豊を獲得し、「プロ野球に革命を起こそう」という決め台詞で1977年6月にリリーフ専任の投手へ転向させた。江夏は「『革命』と言われなかったらリリーフ転向はOKしなかったと思う」と語っている。江夏はこの年、最多セーブ投手のタイトルを獲得するなど活躍。江夏のリリーフエースとしての活躍はプロ野球に大きな影響を与え、リリーフの役割が重視されるようになった。高速バス 東京 1977年、シーズン終了まで2試合を残して解任される。この年は2位であり悪い成績ではなかった。解任理由は、当時はまだ愛人関係にあった現夫人・沙知代（当時は、伊東芳枝）の「チーム・選手への口出し、および度重なる公私混同」である。彼女は「ノムラ企画」を立ち上げホークス・グッズを制作・販売した他、「南海を優勝させる会」を結成し、選手の夫人らに参加を強く要請。更には、プロ入りを目標としていた前夫との間にもうけた息子のために、コーチ陣に技術指導までさせた。また、野村本人が「鶴岡元老らOBの政治的圧力があった」と述べているように、監督退任後も依然として支配力を発揮していた鶴岡との確執も原因の一つと考えられる[1]。最終的には野村に同情的だった当時の川勝傳オーナーが苦渋の決断を下したという。川勝オーナーはこの件以後も野村を大事にし、個人的な付き合いはあった。なお、広瀬新監督が決定するまでの残り2試合は穴吹2軍監督が代行した。高速バス 関西 この時、現役を続けるか、引退するかで大いに悩んだ。周囲の知人の多くが終わりが大切と引退を勧めたが、結局、生涯一捕手を決意し、以前より誘われていたロッテに移籍。野村一派と言われていた柏原、江夏、高畠の三人はこの解任に反対し、結果柏原は日本ハム、江夏は広島に移籍。高畠は当時コーチだったが、野村と共にロッテに移籍した。この年を最後に南海はAクラスに入ることなく1989年にダイエーに身売りされた。なおホークスの連続Bクラスは1997年まで20年続いた。 ロッテ・西武時代沖縄旅行 1978年、金田正一監督のロッテに移籍。ロッテ時代の同僚に村田兆治、山崎裕之、有藤道世、弘田澄男、八木沢荘六、外国人のレロン・リー・レオン・リー兄弟、水谷則博、仁科時成、水上善雄がいた。標榜した「生涯一捕手」は流行語となり、今でも野村の代名詞の一つである。しかし、若手に対するアドバイスにコーチ陣から批判が出るなど確執が生じ、同年オフで自由契約。このときロッテフロントから監督就任を要請されるも、金田らに遠慮して辞退したという。スカイホリデー 1979年、根本陸夫監督率いる西武へ移籍。西武時代の同僚に田淵幸一、ロッテ時代の同僚・山崎、かつてのライバル・土井正博、大田卓司、山村善則、立花義家、鈴木葉留彦、楠城徹、伊原春樹、行沢久隆、山本隆造、外国人ではジャック・マルーフ、トニー・ミューサー、テーラー・ダンカン、ジム・タイロン、スティーブ・オンティベロスがいる。投手陣では東尾修、永射保、森繁和、古沢憲司、松沼博久・松沼雅之兄弟がいた。なかでも松沼博久は野村の配球に強い印象を受けたと語っている。北海道旅行 現役最後の年1980年は控えに回る事が多く、ほとんど目立った活躍がなかったが、オールスターゲームには全パ・西本幸雄監督の推薦により出場を果たした。これにより1950年代、60年代、70年代、そして80年代の4つの年代でオールスターに出場、数々の記録を保持する野村だが、これも史上唯一の記録である。また、選手として22回のオールスター選出は歴代最多。このうち1957年から1977年まで21年連続でファン投票選出されており、ファン投票選出回数、連続選出回数ともに、王貞治と並ぶ歴代最多記録を持っている。